疫情下，廣告公司參與比稿的迎送生涯。
Photo by Dylan Gillis on Unsplash *pitch(比稿)是廣告業行內的常用語，亦是工作生涯的一部分。通常，有部份廣告客戶，在物色廣告公司的合作期間，或由於公司政策，或由於話事人的個人喜好，通常都會邀請多過一家廣告公司，提出建議書，並進行提案，最後，由廣告客戶挑選出最合適的合作夥伴。創意是廣告公司最珍貴的無形資產，同時，參與pitch亦要消耗公司大量的人力成本，此活動向來都在業內為人所詬病，亦有廣告公司為客戶應否繳付pitch fee而爭論得喋喋不休。 為何獨立廣告公司較少參與公開比稿？ 最近有廣告新鮮人來見工，提起agency日pitch夜pitch這話題，同學問：「平日你們會否接很多pitch？」 我回答說，實情是，我們的公司，同事平時已經很忙，所以很少接受pitch邀請，更不會主動找新客戶做pitch。 於是，很多朋友都誤會，以為我們的生意太好，所以不在乎拿新客戶。 提起pitch，也有江湖傳聞，大部份像我們這類的獨立廣告公司，都不會輕易接受pitch的邀請，要pitch的話，相金先惠。 我不可以代表我的同業說話，站在我們公司的立場，經常不接受新客戶的pitch邀請，主要原因，是因為我們只是一家小公司，人力物力相當有限，現有資源，我們都會優先放在服務現有的客戶上。 我們的團隊，經常會有新客戶提出合作要求，有趣的是，2020年上半年，疫情期間，我所收到的邀請，竟然要比去年多。 我的慣常做法，是會先要求對方理解一下我們公司的作品及工作特色，然後亦希望對方能先給我們一個brief及預算，最後，才進一步商討，看看有否下一步討論空間。 一切視乎雙方的誠意，以及我們有否足夠資源而決定。 事實上，我們有超過一半以上的客戶，都是沒有經過pitch這過程，從而直接展開合作關係的。 國際廣告公司，參與比稿次數也要交數。 回想從前，我還在國際大公司上班的日子，每季參與pitch的次數，多不勝數，是工作生涯的常規活動。 甚至乎，公司總部或本地管理層，明文規定，每季做pitch的次數，也要上繳中央，要交數。 某天，我和老闆理論，說同事目前要應付現有的客戶已經忙得透不過氣，這一季，可否推掉一些pitch？ 尤其是，那些動不動都會邀請過10間公司pitch的政府或公營機構project？ 然後，老闆說：「做pitch，對公司平日的運作、成本，不應有太大的影響。反正同事每個月出糧已經是fixed cost，平日太忙的話，叫他們週末OT就可以。」 抗命失敗，於是，我唯有和同事們繼續埋頭苦幹。 後來，我當上了管理層，自己部門的pitch，或多或少較易受到控制，但其他部門「邀請」你參與的pitch，反而很難推卻。 尤其是，有些「邀請」，是總部命令下達，要求全民參與，公司上下，沒有人能夠say no。 又或者，當你經常推卻其他部門的合作邀請，在管理層的小圈子，你很快會被人視為不合作分子，我便曾經被其他部門主管，戲稱為Mr. No。 在大公司，表面上口口聲聲說的團隊合作，但卻經常成為了某些部門主管，把像參與pitch的這類有支出但沒收入的課外活動，轉嫁給其他部門的借口。 當然，如果成功贏了pitch，功勞及利潤的大部分，都是歸於這些率領pitch的部門主管。 疫情下，小公司再忙也參與比稿的原因。 現在輪到我經營自己的公司，我們依然是十pitch九推，我還是那位Mr. No。 可是，最近在心態上，我有點些微的改變。 雖然，我們的公司，雖稱不上風生水起，但托賴，一直還是有點忙，可是，因為疫情關係，我身邊有很多做製作的朋友，都頻頻向我訴苦沒工開。 於是，有關應否接受pitch的邀請，我和我的團隊，最近，開始會持一個較開放的態度。 為什麼呢？ 第一，幸運的話，成功拿到新客戶，我們又可以讓經常和我們合作的製作公司，在這段艱難日子，繼續有工開。 第二，做pitch的最大挑戰，就是因為這是新客戶，有關對方的業務或公司的文化等事情，對我們來說，大都一竅不通，因此，事前你要比平時做一個現有客戶的project，需要花更多功夫，這個過程，是一個很好的學習機會。當然，對方有沒有給一個完善的brief，也是考慮的首要條件。 第三，以我個人的能力，在猜度客戶想法這方面，其實是我的一大弱項。老實說，做pitch，我的成功率，向來不算特別高。但每次輸了，反而令我察覺自己的不足，而且，又會成為一個令我和我團隊成長的好機會。 小隊操作，小兵領大功。 但說到底，我們公司始終人手有限，平日接受pitch邀請，我還是會精挑細選，只會接受一些較有誠意，而我的團隊亦會較有興趣參與的企劃。 大部分情況下，我都不會讓全公司總動員，可能只會讓其中兩三個同事組隊參與。 我永遠難忘，從前在大公司，每次為了做pitch而廢寢忘餐，全公司齊齊OT，pitch的日子逼近眉睫，有家歸不得的那些年那些歲月。 現在可以自己做決策，每次做pitch，我都會調整進攻策略，盡量精簡人手之餘，亦會嘗試加入一些自己不熟悉的製作領域。 此外，除了主持大局，編寫策略藍圖，我也會擔當小兵的角色，撰寫文案。 小隊操作，現在做pitch，反而令我樂得輕鬆。 做agency的你，有沒有一些過往做pitch時值得分享的故事呢？
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