《尋找John Coltrane | Chasing Trane》
一位傑出的樂手，總離不開兩個藝術生命的階段。 第一個階段，是先以超群的技巧和情感演繹，征服聽眾的耳朵。 第二個階段，當演奏技巧昇華至爐火純青，他/她更有能耐透過音樂，與聽眾作出更高層次的心靈、甚至是宗教性的思想交流。 這個世界上，出色的樂手多得好像天上繁星，但上天是不公平的，能夠達到第二個階段那個境界的樂手，仿如鳳毛麟角，爵士樂壇的殿堂級人物，色士風天才演奏家John Coltrane，就是其中一位。 2017年是John Coltrane逝世的50週年，他的生命很短暫，藝術生命邁向巔峰的時候，他卻因肝癌而猝然病逝，離開的時候，才40歲，遺下了45張錄音室作品，現場錄音，官方版本的經典有10張，盜版的，當然不計其數。 《Chasing Trane》是由John Coltrane家屬授權，並且有份參與製作的紀錄片，講述了這位音樂奇才的一生，同時亦為紀念他逝世50週年而製作，我早已略有所聞，但一直卻苦無門路找到來看，還是來到最近，赫然發現在Netflix的節目清單上(因為我的觀看習慣，Netflix會自動為我推介節目)，當然要先睹為快。 紀錄片中，除了不少與John Coltrane合作過，而還又健在的知名爵士樂手，包括McCoy Tyner、Sonny Rollins及Jimmy Heath外，還有其他星光熠熠的樂手如Carlos Santana和John Densmore，亦有從爵士音樂歷史角度進行分析的Wynton Marsalis，另外，以爵士樂小粉絲特別現身的前美國總統Bill Clinton(大家還記得當年在他就職派對上他有大玩色士風嗎？)，擔任聲演John Coltrane本人的，居然是Denzel Washington。 此紀錄片中最感動我的，是話說1966年，John Coltrane離世前一年，到了日本進行巡迴演出的一段小插曲。他逗留17天，卻先後演出了16場音樂會，直至筋疲力盡，翌年因病猝逝。難怪有日本爵士樂迷認為，John Coltrane是為他們近乎豁出生命般去演奏的，加上他演出期間，以《Peace On Earth》一曲，他表達了個人對廣島及長崎原爆死難者的憐憫，加上巡迴演出期間公開的反戰言論，令日本爵士樂迷都對他寵愛有加，演出反應熱烈。 但不得不留意，John Coltrane後期的音樂，風格已經走向偏鋒的Free Jazz/Avant Garde(自由派/前衛派爵士樂)，即使是現今角度，一般樂迷，根本極難消化，更遑論懂得欣賞和接受。由此可見，60年代日本樂迷欣賞爵士音樂的水平甚高，早已遠超一般大眾口味的靡靡之音。 John Coltrane逝世50週年，世界各地的爵士樂迷都有不同形式的紀念儀式，音樂會當然不再話下，來到亞洲，我在網絡見台灣及大陸都有樂評人撰文悼念，台灣更有舉行音樂會，日本當然不在話下，香港方面，反應則較為冷清。 雖然本人是一名宗教熱愛者，但John Coltrane的宗教宇宙卻是廣義的，雖然出生於基督教家庭，但卻同時對回教、印度教等有所研究，他追求世界大同，同時又相信冥冥中有神的存在。所以，他成熟時期的作品，大多都帶著濃厚的宗教意味，像是宗教儀式般的冥想，亦像是對上天的禮讚，音樂語言，超然脫俗。 John Coltrane的音樂風格，寬度甚廣，一如所有偉大的樂手，都擔綱著承先啟後的角色，由最傳統的Big Band Swing、Bebop、Hard Bop，以至後期開創先河的Modal Jazz及Free Jazz等。 此外，在色士風這樂器的演奏方式上，也作出很多譬如「雙音」吹奏及獨特指法運用等等的實驗，更有學者從他後期作品中及手稿中發現，當中蘊含結構複雜的數學邏輯元素，事實上，John Coltrane在世時亦公開討論過，他希望能夠應用如Albert Einstein般的物理學，應用於音樂之上。 Charlie Parker對John Coltrane的影響至深，是他在音樂上的啟蒙，但同時，兩者亦同樣走上過吸食海洛英的歧途。Charlie Parker在34歲便因過量毒品而英年早逝，John Coltrane 本來在1955年代中加入當時得令的Miles Davis領軍的樂隊，事業剛剛平步青雲，參與錄製的專輯《Round Midnight》，至今仍然是經典中的經典，可惜他卻不久卻因為沉迷毒海，被Miles Davis在1957年憤然辭退。 但相信連John Coltrane本人也會同意，他的音樂人生的轉捩點，就是在這人生低潮中開始。戒毒期間，他向另一爵士傳奇人物Thelonious […]
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