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電子書今屆書展搶灘

(原文刊於2010年7月6日信報【 經管錦言】,我是本文作者) 跟不少普羅市民一樣,對於香港書展,我既愛且恨。但話說回來,我又不得不稱讚主辦當局對潮流觸覺之敏銳,繼去年書展開創湧現大批o靚模的先河後,今年書展另一趕時髦搞搞新意思的措舉,是為新增的「電子書及數字出版」特別展區。雖然電子閱讀平台並非Apple獨有,但執筆之時,就連iPad還未在香港正式發售(但我敢和你打賭,屆時該書展攤位中九成一人一iPad),在電子閱讀市場方興未艾的今天,香港書展已先拔頭籌來推動這股閱讀新風氣,試問怎可不讚他們別具先見之明? 電子閱讀會否取締傳統閱讀?當然在不久的將來也不會,但這卻有點像當年之於黑膠與鐳射唱片,然後又有鐳射唱片與MP3音頻檔之爭一日之長般,總之是各取所需,時代巨輪只會不斷向前。基本上,我對電子閱讀這一輪的新風潮是看好的。 事實上,這個先由網上書店亞馬遜在07年推出Kindle時引發的骨牌效應,直接誘發了今年Apple急起直追,以一時無兩的氣勢,推出iPad及大規模在電子閱讀市場中搶灘,自今年四月推出,尚未於全球公開發售,iPad已創下了200萬台的銷售佳績。 Apple在電子閱讀市場搶灘,當然不會只有iPad一着,還有早已進入不少人口袋裏的iPhone(保守估計香港也有30萬以上的iPhone用戶),在剛推出的最新作業系統OS4中,Apple便鼓勵大家下載免費的iBook,內裏奉送上試讀的電子書一本,實行在這具早已深入民心的日用電子產品中,培養大家的電子閱讀習慣。 到Apple的網上App Store走一趟,你便不難見到長期位於榜首的金庸先生作品,以及好些中文經典書籍,或甚至是新舊約聖經的電子版。此風就如當年鐳射唱片開始普及的時候一樣,出版商會把大量的舊目錄電子化,以價廉物美的包裝重新推出,擴大市場佔有率。 成本降低 展商推百款新書 不少年輕一代都終日機不離手,若電子書籍出版之風一起,我認為可間接有助提高他們的閱讀風氣,或甚至是改變大眾市場的閱讀習慣。而更重要的是,由於出版成本的大幅減低,門檻低了,電子出版便可望能鼓勵更多新作者加入,可助新作品測試市場,並鼓勵出版風氣。 最近一個值得令人欣賞的例子,便是項明生先生所寫的《足足五千年》,此書在去年底出版,備受好評,很快已推出了第二版,但為了在銷售渠道另闢新徑 (事實上,此書全部收益一律捐贈慈善團體「小母牛」),作者最近便推出了支援iPad及iPhone的電子版,以只及傳統書四分一的價格,嘗試招徠另一個層面的讀者。 作為一位新作者,書籍內容又以探索文化歷史之旅為題,卻能迅速打入了銷售榜十大,除了證明了願意在手機買東西的朋友大有人在外,更說明了不僅電子遊戲軟件,只要內容吸引,並加上適當的電子介面豐富閱讀體驗,即使是以文字為主的書籍,在冰冷的電子世界中,也有市場。 此外,據其中一家即將參與今年香港書展的電子書出版公司Pulse MediaTech透露,其電子書籍的出版範疇,便由傳統的武俠、科幻及愛情小說等經典作品目錄,以至較接近年輕讀者的新進作家們之散文集,或甚至是港產漫畫,也一一囊括其中。今年於書展上,他們便先會推出150款電子書籍,年底前,出版目錄更會加推起碼500本。 刊物配合新廣告模式發圍 不要以為電子書就是把純文字數碼化便可了事,據稱,該公司更銳意研發在電子閱讀介面的研發,不會僅僅搬字過「機」,讓介面設計得美輪美奐,或加插圖片、動畫或音效等多媒體互動內容,盡量豐富在數碼化介面上的閱讀體驗。當然,為保護知識產權,數位版權保護的防盜版技術亦不可或缺。另一點值得注意的是,不少出版界業內人士預期,在不久的將來,配合適合的廣告模式,周刊及月刊更會在電子閱讀市場中大有可為。 有了iPad及iPhone版本的電子書舖路,接下來相信會有其他智能手機平台如Symbian、Android及Bada等陸續加入來分一杯羹,短期內,電子書相信會先由智能手機帶動,繼而由平版電腦如iPad一類等平台上位。 目前已有了好幾家電子書出版社的看好,再加上今年書展的推波助瀾,香港的華文電子書的出版看來頗為樂觀,唯望政府對該業界的支持,不會是另一個趕潮流的三分鐘熱度。香港雖然地方有限,但在傳統及電子出版業上,其實不乏優秀的本地人才,如今電子書的銷售通路無遠弗屆,開拓全球華文市場,實在海闊天空,大有潛力。 香港科技大學工商管理碩士校友會會員 梁志成|經管錦言

世紀CEO全身裝束,承惠US$175。

先後被多份雜誌包括Fortune選為世紀CEO的Steve Jobs,有經常留意有關他新聞的都知道,蘋果教主每次出席任何產品發佈會及其他公開活動,他的造型始終一成不變。 樽領長袖黑Tee、Levi’s 501牛仔褲和灰色New Balance 992這個鐵三角組合,似乎已成為了Steve Jobs 的標誌。 我敢說任何一個人照版煮碗這樣穿,蘋果粉絲便會一口咬定你在扮其教主。 作為模仿一位名人,其實扮Steve Jobs的成本很低,以下便有人逐件計,算出這個造型的使費大概只需US$175。 這個銀碼,連一部iPod TOUCH都買不到,你說,Steve Jobs多節儉。 大家真的要向他好好學習。

蘋果社工隊,讓你盡訴心中蘋。

雖然未有去過位於紐約第五街的玻璃屋朝聖,但我好歹都去過接近Apple權力核心,位於三藩市的Apple Store,親身體驗過他們獨特的銷售模式,大開眼界。 先不用說如置身於太空倉般的無菌風格設計,店內的一絕是每位蘋果店的員工,都會按其工作崗位,身穿一件不同顏色耀目的T-Shirt。 每個人的T-Shirt胸前都有個職銜,背後則有句形容其工作性質的標語,他們分別是: * Specialist: “I can talk about this stuff for hours” * Concierge: “I know people” * Creative: “No pain, all gain” * Genius: “Not all heroes wear capes” * Manager: “My place. Your place” * Back-of-house: “Some artists use brushes. I prefer boxes” 但另一邊廂,經常有口痕友恥笑此制服其實令部份員工感到尷尬,更說他們活像Star Trek星空奇遇的粉絲,Geek味甚濃。 但由於Apple Store的業務繼續穩步上揚,最近,他們又新增一員,他/她的職銜叫「朋友」。無錯,在他/她黃色T-Shirt胸前的標語,就是直接了當地說”I’m Your Friend”。 可能Apple深明Mac友大部份都是「口水佬」(廣東話即整天說話滔滔不絕的人),而Mac友始終還是市場中的小眾,所以有「口水」,卻苦無路訴,於是,Apple Store最近便另設一個讓Mac友吐心聲的部門,只要預先預約,來到Apple …

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舊愛高調甩你,你會怎樣回應?

一對舊情人公開分手,一個決絕,一個傷心欲絕。 然後,被拋棄的那位,居然在各大報章包括The Wall Street Journal, The New York Times, The Washington Post還有Financial Times傾家蕩產登全版廣告,扮大方地告訴舊愛,其實我有多麼的愛你,你知道嗎? “We love creativity. We love innovation. We love apps. We love the web. We love Flash. We love our 3 million developers. We love healthy competition. We love touchscreens.” “We love our Open Screen Project partners. We love HTML5. We love authoring code …

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iPad偷步在格林美曝光?

今界格林美音樂頒獎典禮的小小大插曲,可說是當美國名主持人兼政治諧星Stephen Colbert出場,宣佈當晚的第一個獎項“Song of the Year”的時候,他在西裝口袋裡居然不是拿出一個信封,而是掏出了一部尚未正式公開發售的iPad,他更透過iPad的介面,將候選名單宣讀出來。 Stephen Colbert更當場拿JayZ來開玩笑,問他有否和他一樣已受到這份大禮。他又問其在場的女兒,老頭子他拿起這部iPad是否有型有款得多。 稍為留意一下,接下來整晚的節目,當宣讀候選名單時,大家有留意的話,都會見到iPad介面的出現。 相信這是一個刻意設計的Product placement,但其出現卻一點也不兀突,相對當晚大買廣告的大會贊助,可能更加搶鏡,除了是Apple的魅力外,這個Product placement的「靚位」也實在度得不俗。

The most effective way to do it, is to do it.

剛看了以真人真事改編的傳記式電影Amelia「艾米莉亞」,電影雖沒有一貫荷里活大製作的萬鈞劇力,但當中Amelia的獨白充滿感染力,看後猶有餘韻,實為難得佳作。 Amelia可說是二十世紀新女性的第一人,在上個世紀的二、三十年代,她不僅成為航空史上首位飛越大西洋的女乘客,後來,她更成為第一位獨自駕著飛機成功橫渡大西洋的女機師,試想像,即使在西方的國度,那個還是重男輕女的年代,大部份女性連踏足職場的機會還沒有。 Amelia不僅是一名航空家,更是一位冒險家和思想家。她把她的航空日誌輯錄成書,其熱愛生命及勇於追求的精神,除了當代女性,更啟發了不少為追求夢想而奮鬥的人。 “The most effective way to do it, is to do it.”這番豪語,正好出自Amelia。 Amelia窮她的一生去不斷挑戰個人及人類史上的航空紀錄,最後,在一次企圖跨越大西洋的飛行中,因通訊器材的導航失靈,最終消失於茫茫的萬里長空之中,美國有關方面極力搜索,依然不果。 Amelia的失蹤,不單為她的航空事業劃上句號,更為她充滿傳奇的一生,增添了一股冒險家的浪漫。 看此片的同時,其實也勾起我對以下廣告的回憶。 當年(1997)Steve Jobs回巢曾把他踢了出局的Apple,面對當時市場佔有率已少於3%的爛攤子,第一件事就是要對還支持著Apple的用戶,發出一個清晰的品牌訊息,就是Apple的Think Different精神:「雖然我們只是極少數,但我們卻是最獨特,最有可能改變這世界的人」。 Think Different系列的電視及平面廣告,其實可說是對近代人類史中,好些改變了這個世界的人物致敬,上圖中正是Amelia本人,以下是該系列電視廣告中的文案,其中對白說至They push the human race forward時,畫面中正出現Amelia的當年首渡大西洋後的歷史片段。 “Here’s to the crazy ones. The misfits. The rebels. The troublemakers. The round pegs in the square holes. The ones who see things differently. They’re not fond of …

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iPad之唔係食咗超級Steroid後嘅iPod Touch?

「iPad? 點解呢個名咁似M巾?」 哈哈,以上是我老婆今早聽見這個名時的第一個反應。 我第一個反應,反而係:嘩,正呀,好似成部iPod Touch變咗Incredible Hulk(變型俠醫)咁呀,勁呀! 我較緊張的是價錢,唔好講咁多,睇睇咩價碼先。 入場價是美金$499,尚可接受吧,這個價位,擺明是吸其他e-Reader客仔的,Jeff Bezos尋晚同我報夢,話佢好後悔用了咁多錢搞Kindle。 連3G所有型號,一律只需要加$130,即係一千港幣左右,Apple玩訂價,真係玩得絕,每「下一個價位」都會令你蠢蠢欲動,想俾多一千幾百去「升呢」。 以下是基本規格: 熒幕:9.7吋 厚度:0.5吋 重量:1.5磅 處理器:自家新作1 GHz Apple A4 chip 記憶體:16 GB/32 GB/64 GB SSD 電量:10小時連續使用/待用狀態可持續一個月 其他:耳筒/咪/藍芽2.1/multi-touch/802.11n Wi-Fi 再睇睇Apple一眾高級Sales如何力Sell這個新產品。 雖然無Steve Jobs在片內親自推銷,但一般情況,睇完Apple這類宣傳片你都幾難唔心動,佢地今次仲要講到明,我地今次一開波就要用超「抵」價招你入場,唔似得以前咁等推出下一代時便即時逐步跌價。 我直情覺得,呢番話好似擺明針對我而講,因為我成日都呼籲朋友:千祈千祈千祈唔好買任何第一代的Apple產品,起碼等到第三代。 我有點擔心,我可能會打破我多年來所發過的毒誓。

DearSteveJobs.com

經常聽到做iPhone app  developer的朋友的怨言,說App Store的批核過程如何黑箱作業等到發忟云云。 這間瑞典公司亦遇上同一命運,SVT Play是一個讓你可在iPhone上享用video content的application,有點像美國很流行的Hulu的iPhone版,以下是SVT Play的demo。 App Store對SVT Play的批核遲遲未有結果,這家公司有見及此,與其做熱窩上的螞蟻,不如採取主動,將面前的障礙轉化為機遇,搞了一個DearSteveJobs.com網站,呼籲大家叫Apple唔該快快手幫幫忙,盡快批核咁話,網站內更包含了像YouTube、Facebook 和Twitter等Social Media元素,試圖透過社群效應,集體向Apple施壓。 只是一個網站還不夠,他們更身穿瑞典民族服,集體拉隊到Apple在Cupertino的總跎門前示威,勢要等到批核成功為止,賴死唔走。當然,這場真人騷,會在DearSteveJobs.com網站中同時上演。 很佩服外國人這種能正面地解決問題的思考方法,看,原來示威都可以既正面又可愛。 http://www.dearstevejobs.com

嘩嘩嘩,Win7終於嚟喇!

熟悉我的朋友,都知道我係Mac友。八十年代的時候,當年中大的Computer Lab內的Mac機一般都無人吼,於是我便開始用起Mac來。 一體化連MON的Mac機,算是當年的經典造型,家陣仲有公司抄緊。 但出來社會工作以來,我一直都係Mac同PC兩邊走。原因無他,用PC多半是為工作方便居多,我不會為堅持用Mac而堅持,就算我再愛Mac,我都不會和大 家鬥氣,更不會和公司唔太懂得搞Mac的IT大佬過唔去。唔好玩啦,即使到了今時今日,就算同樣是用MS Office,不同平台,Mac和PC兩邊走仍總有點問題。 我唯一會堅持(又或者其實是習慣了),就是當玩音樂或做相片影片editing時,我還是會用Mac的,最近我就買了部MacBook Pro,開心到我丫。 如果你要我打個譬喻,我會形容PC好比家人,我要Learn to live with it,用Mac呢,就好比好朋友或情人,用得可以比較舒服隨意。 Windows用了這麼多代,so far最好用又最穩定的算是Windows XP,到了Vista,唉,真係惡夢開始,用咁耐衰咁耐,問題多都算,但下下勞煩公司的IT大佬就唔係幾好意思,有好些問題,連佢地班大哥都話無符,你話我呢類電腦白痴點好? 好彩好彩,口碑一致叫好的Win7終於來了,我等了這麼久,連RTM也沒有裝,就係想等正版推出的今日。早陣子參加了Win7的Blogger gathering,報了名搞Win7的迎新Party,後來便收到了他們送來的禮盒一大個,內裡有Win7 Utimate的Steve Ballmer親筆簽名版。 雖然我近來因為公私兩忙,未有時間剷走Vista迎接Win7,但先後問過幾位已升呢Win7的同事借機一玩,發覺連頗老爺的舊Laptop也行得相當暢順,看來今回Microsoft真的洗心革面,不再好像和電腦生產商夾埋一樣,整個大食的軟件來逼大家買新機。 為迎接Win7,我找了位特別嘉賓來幫我慶祝,唔好笑我無聊,但我真係覺得我兒時偶像七星俠實在和Win7襯絕(連主題曲都夾埋),簡約得來又Powerful,好過果件大牛龜Vista多多聲,唔信睇睇,去片啦唔該。

入Steve Jobs個腦睇睇

我等了很久,才終於見到Inside Steve’s Brain此書的Paperback 現身,當然即買,一看又停不了手。 本書作者Leander Kahney,曾經是美國雜誌老編及記者,又是著名Blogger,Wired Magazine網上版內的Cult of Mac Blog,就係佢老哥搞出來,是不少Mac友愛追的Blog,佢寫過幾本和Apple有關的書,稱得上是位Apple專家。 今次,他企圖鑽入Steve Jobs的大腦,睇睇這位商業奇才,腦袋曾經想過甚麼。 文章中引用了大量Steve Jobs周遭人士與Leander Kahney的第一手對話,其中包括他的Marketing總舵主John Sculley、產品包裝師Johnathan Ive、Mac字派傳道人Guy Kawasaki等等,加上節錄了不少Steve Jobs及其他相關人等的名句,以正面負面反晒面的角度,分析這位商業奇才兼魔鬼老闆的一切一切。 既八卦,亦充滿知識性和爭議性,即使你不是Mac友,你都不難看得津津樂道,如果你係Mac友,讀到廢寢忘餐又幾出奇? 當中用了八個章節,與我們分享Steve Jobs做人的道理,每個章節完畢,都有一頁過的Bullet Points總結,像上完一課,老師和你來個Summary:呢個故事就係教我地呢吓。 假使「玩謝麥高維治Being John Malkovich」 要開拍同系列第二集的話,大可以此書作為參考,開番套「玩謝喬伯斯Being Steve Jobs」。