反Apple邪惡軸心的MP3播放器—MuShower (一)

雖然做了Mac友十幾廿年,但一直提醒自己不要變得太過大Apple主義,置諸所有非Apple或甚至非Apple化的週邊電子產品為下三流,畢竟,作為普通消費者,真的不希望市場會由一個品牌壟斷,你見好些朋友無情情都會好似同”Mic記”有仇就知點解。 但講到聽音樂,我就真的沒辦法不大Apple主義一下。 自從Apple於1991年免費送出iTunes這音樂庫軟件以來,直到現在,我在iTunes內已儲存了兩三萬首歌,我的聽歌人生,都可謂圍繞著iTunes而轉。 又因為iTunes,我實在無可能抵抗iPod這誘惑,我即使久不久都會忘記帶手機,卻很少會忘記帶iPod。我就算連跑步也要帶著iPod,亦因為iPod 而買了我本來不太喜歡但偏偏又可與iPod對話的NikePlus跑鞋。最後,現在iPod+手機一體化,雖然明知被人屈機,即使我還是覺得Nokia是最好的手機品牌,但我又覺得我沒有不轉軚用iPhone的理由。 話題好像扯遠了,但其實又不無關係。事源是我最近從tommyca廠方收到這台MuShower這個MP3音樂播放器,見其造型趣怪,本來我是頗心感興奮的,但當我發現這是一件非Apple,或再正確一點說,是一件非iPod/iPhone化的週邊電子產品時,我就頓然變得不知所措。 這個年頭,連一部成千上萬的AV音響器材也可配上可置入iPod/iPhone的Docking,試問當今還有多少件的音樂播放產品不是支援iPod/iPhone的?配置一個可插入iPod/iPhone可直接播歌兼順便充埋電的Docking,幾乎已成為了指定動作,不信,麻煩你自己落灣電旺電腦場看看。 但這部MuShower呢?它很有個性,不要說iPod/iPhone Docking,就連記憶卡插位也沒有,你是要把主機用USB線接駁上電腦,然後將音樂檔案拷貝到它的1G內置記憶體內(1G?OMG,目前最最最迷你的iPod Shuffle都已經有2G,1G又是不是少了一點?)。 朋友說老兄且慢且慢,君不見這MuShower其實配有headphone插頭,老兄大可以之接駁iPod乎?你咪玩啦,機仔細細攞出攞入你仲要我link住條線駁嚟駁去? 再看音樂檔案的播放規格,MP3、WMA、WAV算是基本動作,但天啊!AAC去了那裡?我大量用CD複製的iTunes音樂檔怎麼辦?這個年頭,連Apple的死對頭諾記索記的大部份電話也對應AAC音樂檔播放,為什麼為什麼? 研究了好一陣子,我暫且壓抑一下我的大Apple主義,乖乖地用CD rip了幾首320kbps的mp3檔(哎呀,還是慣了手勢用iTunes),嘗試用另一角度試真這台MuShower。(下回再續)

Robert Downey Jr.於Esquire封面虛擬現身?

一齣Iron Man 後再來一齣Sherlock Holmes,令全球不少大中細女對Robert Downey Jr.頓然翻叮又嗒糖,封為新一代型佬。 12月號的美版Esquire,他除了成為了封面人物外,有關方面更乘著他的上位人氣,來了一個封面上的創舉,是為2009年在網絡界大熱的技術Augmented Reality。 只要對著電腦的WebCam,讓WebCam看到封面上Robert Downey Jr.胯下的那個方格條碼,熒幕便會出現隨著這本雜誌出現的虛擬動畫,任你如何改變角度左搖右擺,現實世界看不到的奇景,在電腦上依然會如影隨形,這就是為之Augmented Reality。 暫時看過大部份的Augmented Reality作品都是以3D動畫居多,這個也不例外,但勁就勁在,除了3D動畫外,Robert Downey Jr.更會粉墨登場,交兩場戲咁話。 講都咁明你都未明?看看以下短片,等Esquire老總David Granger同你解釋一下。

充滿”Sweded”味的Chrome Features影片

有看過Michel Gondry拍的Be Kind Rewind嗎?多得香港有個爛到暈的譯名「低清老翻王」,難怪此好片在港上畫時,落得無聲無色的下場。 話說片中有條怪橋,就是鼓勵大家善用手頭上僅有的資源,不要計較用最低能的技術最Cheap的手法,但求開心,不擇手段地去玩經典重拍或自家老翻的「低清」製作,這類製作大可稱之為”Sweded”影片/東西。 “Sweding is re-making something from scratch using whatever you can get your hands on.” 此片上畫期間本來有一個Mini-site,向大家示範如何用最「手作仔」的方法,老翻YouTube或Google等Website,只可惜此電影落畫後,這勁好玩的官方網站已經被剷。 受到此片的「手作仔」啟發,我們公司亦曾經用泥膠加絨布,老翻過一個MSN Messenger的介面,名為MSN Buddy部屋。 http://buddy.hk.msn.com/ 不知是否受到Michel Gondry的啟發,最近看到了Google製作的這條短片,亦甚有Sweded味。 影片中如數家珍地,向大家解釋Google Chrome的每一項功能背後,Google是經歷過什麼的構思、怎麼樣的概念,才可一一將其付諸實踐出來的。 以低科技的手法,畫公仔畫出腸地講高科技的事物,我最喜歡的是此片連豎琴演奏的配樂也是現場演出,「持技」更大部份都是手動,誠意比技術更重要,可稱得上是絕對合乎Sweding精神,不知Michel Gondry有沒有機會收版權?

2009年的除夕派對—陳泗記的中環路邊燒烤

雖然老爸煮得一手好菜,但老媽子的廚藝有時卻可以幾嚇人,因此,我自少在家中反而養成了「好又一餐唔好又一餐」的習慣。 但正所謂傻人有傻福,即使是一個毫不嘴刁的人,但卻自問甚有口福,人家吃不到的珍饈百味,久不久又會送到我口裡,完全不用靠OpenRice飲食男女U Magazine米芝蓮之類的推薦,又或者,正因為我毫不嘴刁,我反而能夠從平凡的菜色中,找到能自得其樂的最高享受。 學周星馳話齋:「只要用心, 人人都可以是食神。」我想,其實做人也何嘗不是這樣。 位於中環士丹利街的陳泗記大排檔,你大可隨便在OpenRice找到不少劣評,大半都是說他們菜色如何平庸服務如何不周到等又等到你頸都長諸如此類。 哈啊,但不知為何,我和我的太太卻經常喜歡幫襯,幾乎每次坐低點菜都是由四哥或四嫂幫我們發牌,餐餐我們也吃得滋味無比,兩餸一菜再叫支啤酒埋單都係一百幾十,平凡的家常菜色,街坊街里的環境,我覺得那是人生的最大享受。 陳泗記的老闆四哥是位性情中人,對等得不耐煩的客人的投訴通常啋你有味,但他對他煮的餸菜選料烹調都極有堅持,他鑊鏟下的無油落鑊菜甫肉鬆煎蛋堪稱一絕,如果你和他邊喝啤酒邊談得上兩句,他更會有些餐牌上沒有的私伙好菜色醒你。 老闆娘四嫂與四哥的怪皮氣性格可謂一凹一凸,她除了經常要為正在發脾氣的四哥向客人及伙計打圓場外,她更是一位和藹可親的慈母,開口埋口也是掛念著正在讀碩士課程的兒子,擔憂他畢業後能否找到份好工云云。 每年的除夕夜,陳泗記都會休業一晚,招待他們的熟客、老街坊和親戚好友,在這大牌檔搞其路邊派對,當晚雖然無勁歌熱舞,但勝在又有得食又有得抽獎,入門券——無價。 四哥四嫂,多謝你們一直以來煮給我們兩公婆的珍饈百味,更多謝你們請了我們參加這個除夕派對,在路邊燒嘢食,真係好鬼囂,好鬼爽。 下年你就算唔請,我都一定會不請自來。

呢部netbook有幾叻?Nokia Booklet 3G開箱文

一直只聞樓梯響,在踏入2010年前兩星期,我終於收到有關方面的確認消息,Nokia Booklet 3G「極有可能」會在今年首季在香港推出。 託上託上託,第一時間託同事借來了這部尚未在港發售的新品。除夕前我更在辦公室的午飯時間進行了開箱大典,惹來了其他同事們的圍觀,引起了一陣小小的鬨動。 雖然,大家心知肚明,配備3G/ HSPA的手提電腦絕非什麼新事物,這部新機有何出奇?但作為全球手機佔有率最高的手機界龍頭品牌,這是Nokia首部「越界」的電腦產品,就好比本來生產電腦的Apple當年染指手機市場一樣,同樣別具象徵意味,因為極有可能,這將會成為未來通訊科技產品業的新主流。 名符其實,這部Nokia Booklet 3G的包裝盒,也像一本厚疊疊的百科全書,頗有份量。天藍色的重磅書紙盒面,擊突印上了一部筆電的圖形。主機尺寸剛好地緊緊收藏在盒的中央,感覺頗為隆重。(但旁邊的口痕友說:點解咁似MacBook?) 先說說這部Nokia Booklet 3G的一些基本規格: 16:9 的 10.1 吋熒幕,具1280 x 720的 解析度,運行1.6 GHz的Intel Atom Z530 處理器配Intel GMA500 顯示卡,跟機有1G RAM,播放HD影片應尚算可以。有趣的是,此機的啟動畫面與Nokia手機同出一轍,手機與筆電結合的意味甚濃。 既然播得HD,此機亦當然配備了HDMI輸出。 隨機安裝了的,是七仔瘦身版Windows 7 Starter,為了提高運行速度及耗電量,退而求其次實在在所難免,但作為隨身筆電,我覺得「夠用」就好。 除機面外,機殼主要以鋁合金製造,厚度不足2cm(19.9mm),1.25 kg不算份外輕盈,換來的是纖巧卻「墜手」的手感。 Nokia Booklet 3G將會發售黑白藍三種顏色,手頭試用的,是有點無印良品Feel的珍珠白,據聞近年Nokia的手機逢白必旺,估計此色亦大有潛質。 初試Wi-Fi上網,發覺速度一般,湊巧公司有張CSL 1010的NextG SIM Card,誰知居然比用Wi-Fi上網更順暢,原因不明,但旁邊的口痕友又出口術,話此乃電訊商與電腦生產商間的陰謀云云,當然,用得這部機,電訊商當然想你多用Data。 我用3G上了Avatar電影的網站,HD片段下載尚算順暢。 播片時機身兩旁的揚聲器亦中氣十足,聲音遼亮。 隨機附送的USB線,一頭是USB,另一頭則為Nokia的手機充電頭,設計真的以人為本。 Nokia近期大推的Ovi Store,當然亦是此筆電的重點所在,由於內建了 A-GPS,所以可配合Ovi Maps 工具為使用者作定位,當然,少不了的還有Ovi Suite同步軟體,介面與Nokia手機相類似。追加的Social Hub,更可讓你同時輕易管理多個Social Media網,包括Twitter、Facebook及Flickr,除此之外,你更可在這部筆電上打一下SMS,介乎於電腦與手機之間的概念,透視了Nokia未來在移動電子科技上發展路向的端倪。 大致上,此機具備了一般netbook的基本配置,賣點相信主要有賴Nokia的品牌效應及其設計。除此之外,netbook用家最關注的續航力問題,此機號稱足以應付12個小時的運作,配備了巨無霸的16cell電池,相信亦會成為此機的注目之處。 據知,Nokia Booklet 3G在港的售價可能會在六千以上,定價較一般netbook多出很多,更是逼近或超越部份的12″正規筆電。因此,在美國發售時,此機有與AT&T推出美元$299的連Data Plan綑綁式套餐,至於在港正式發售時會否採取類似銷售策略,目前還是未知之數,我們暫且拭目以待。

evian x Paul Smith Bottle

我擁有過的Paul Smith物品,除了一條領帶,就只有兩件恤衫。當然,那都是Paul Smith的招牌式彩色條紋設計。 第一次對他的設計為之神往,已是十多二十年前的事情,那年到倫敦一遊,去了Paul Smith的專門店,覺得他設計的西裝剪裁瀟灑畢挺,別具現代派紳士風貌,只可惜價錢不菲,當年我初出茅廬,即使見那已是半價產品,我又不是嗜靚衫如命,所以最後還是買不下手。 想不到,昨天與Paul Smith重遇,不再是在時裝店中,而是一支設計得瀟灑如其襯衫的evian玻璃水瓶,透明的樽身上,印上了Paul Smith典型的彩色條紋設計,既隨意又灑脫,充份反影出這位64歲的設計大師永不言老的青春心境。 且聽聽大師親身上陣,告訴我們他的設計意念。 不知是否知道我平日經常在公開場合演講吹水,需要大量補充水份,公關公司居然送了一這瓶evian x Paul Smith的限量版礦泉水給我,作為新年禮物。 事實上,evian每年都會找來不同的設計大師,合作推出限量版的紀念瓶(去年就有Jean-Paul Gaultier)。不經不覺,今年已經踏入第15個年頭。 配合evian去年推出的“Live Young”廣告主題,你會明白,為什麼他們會找來六十多歲人仍鬼鬼馬馬的Paul Smith,作為今回限量版的設計師。

John Williams電影金曲人肉發聲版

星球大戰、奪寶奇兵、超人、大白鯊、ET外星人、侏儸紀公園等電影有何共同點?就是它們的主題曲都是出自作曲大師John Williams的手筆。 這位來自加拿大的朋友Corey Vidal,去年製作了這段舊曲新詞、一人分飾四聲和唱,向John Williams這位音樂大師致敬的音樂錄像,今年年初,此片曾一度因版權問題,被Warner Music Group提出訴訟並將其從YouTube上剷除,經過一個多月的爭取,Corey Vidal終於駁回上訴,讓此片重見天日。

Never a Year Like ’09

JibJab是美國著名的惡搞網站,經常製作些諷刺時弊的網上短片和e-Card,有點像我們港台的頭條新聞,從開業至今,惡搞搞足十年。 每年年尾最受注目的,當然莫過如JibJab的史詩式大型百老匯歌舞全年大事回顧,雖然係得啖笑,但典型美國人的嬉笑怒罵背後,確實又頗發人深省。 Try JibJab Sendables® eCards today! 香港呢一邊都唔執輸,VDO Next亦泡製了一條「串爆2009」,港式的嬉笑怒罵和美國人的分別,唔通就係既然開得口鬧,就一定要爆粗鬧? 2009年即將拜拜,祝大家2010年少一點怨氣,多一點合皮。

Daiyel的靚聲多重唱

Daiyel是一位菲律賓裔加拿大籍的歌手,他最近被Ashton Kutcher在Twitter上Tweet過他的YouTube發表的A Cappella(無伴奏和唱)音樂短片後,紛絲人數立即大增,下面是他其中兩首精彩作品,真的聽出耳油,YouTube上實在臥虎藏龍。

DearSteveJobs.com

經常聽到做iPhone app  developer的朋友的怨言,說App Store的批核過程如何黑箱作業等到發忟云云。 這間瑞典公司亦遇上同一命運,SVT Play是一個讓你可在iPhone上享用video content的application,有點像美國很流行的Hulu的iPhone版,以下是SVT Play的demo。 App Store對SVT Play的批核遲遲未有結果,這家公司有見及此,與其做熱窩上的螞蟻,不如採取主動,將面前的障礙轉化為機遇,搞了一個DearSteveJobs.com網站,呼籲大家叫Apple唔該快快手幫幫忙,盡快批核咁話,網站內更包含了像YouTube、Facebook 和Twitter等Social Media元素,試圖透過社群效應,集體向Apple施壓。 只是一個網站還不夠,他們更身穿瑞典民族服,集體拉隊到Apple在Cupertino的總跎門前示威,勢要等到批核成功為止,賴死唔走。當然,這場真人騷,會在DearSteveJobs.com網站中同時上演。 很佩服外國人這種能正面地解決問題的思考方法,看,原來示威都可以既正面又可愛。 http://www.dearstevejobs.com