最近，朋友K失業了，他今年差不多50歲，在某國大企業打工，同一家公司，做了接近25年。 論經驗，他是公司同一職位中，年資最高，但又並非管理層的其中一位，可是，他不是那種職場中典型的老屎忽(恃老賣老的人)。 他做事非常賣力，辦事能力很強，平日除Gym，就是工作和工作。他的工作需要一定的專門技術，他亦很熱衷於這份工作，工作相關的事情，亦幾乎成為了他的興趣。 最大問題，他思想有點固執又抗拒科技，他是那種若非公司逼他用智能電話，他會情願用Nokia 3310的那種朋友，當然，為了工作，他老早就範。 除了公司電郵，他平時很少上網，社交媒體更不用說，他有點近乎偏執，總是認為大部分科技產物，都是現代人浪費人生的桎梏。 雖然，這方面，他有他的道理，但我不敢苟同，因為，我相信，但凡任何事物，社交媒體好、網絡世界或電子科技產品也好，都一定有正反兩面，是把兩刃刀。 朋友K為人很有主見，平日博覽群書，天天讀報紙，因此，即使減少上網(但不代表完全不上網)，他還未至於不聞天下事，因此，我還是相當敬佩他的堅持。 一場世紀疫症，公司生意大受打擊，再加上公司的急速科技轉型，某些工種，包括朋友K的工作，已經可以靠科技減省人手，他的經驗當然依然重要，但站在人力資源的成本立場，企業一定要作出取捨。因此，無奈地，朋友K成為了第一批被解僱的「老」員工。 不幸中之大幸，即使算是高薪厚職，但朋友K卻非大花筒，平日生活簡樸，算是有點積蓄。 加上公司的遣散費，其實也算不俗，一年之內，經濟上的壓力，相信不大。 可是，令他深受打擊的，就是覺得他已經「不再被需要」這事實，說到這裡，我想起了電影《Up in the air》裡的情節。 我嘗試開解他，當然絕不容易，始終，由在Work From Home的某個星期五，在Zoom Call內通知已被遣散，就連回公司收拾細軟的機會沒有的那一刻開始，在他腦海內，「不再被需要」這感覺，已成烙印，揮之不去。 我嘗試給他的建議，換個角度，引導去看看目前現實，比較不同的下一步可行方案，只可惜，想法都一一被他拒絕。 事後我想，究竟我們的存在，「被需要」是否就是最重要的呢？到底「被需要」這感覺，是否只可以存在於工作之上？ 如果「被需要」真的是那麼重要，我們還有什麼生活上的方式，可以為自己製造「被需要」的機會？ 反過來說，我們能否放下「被需要是必需的」這想法，另覓心靈出口，放下「失去了什麼」這執念，嘗試著轉換一個「只求付出，不求收穫」的心態，這是否又會是另一條出路? 我把朋友K的經歷和上述文字，在我的個人面書頁分享，本來是想藉此提醒自己，也順便想讓大家一起，思考一下這個人生課題。 但沒想到的是，這貼文卻引來了四方八面的朋友的熱烈迴響，紛紛希望能給朋友K點點意見。 當中，有不少過來人，表示同感，也順道分享了他/她們「被退休」後，如何透過做義工、尋找新嗜好，或換條事業跑道再出發，踏上另一條豁然開朗的人生軌跡。 也有朋友覺得，我這位朋友K的經歷，基本上是自作業，物競天擇，他還可以到了50歲才被裁員，已經算是不幸中的大幸。為工作付出自己的青春，換來了晚節不保，是活該，正笨蛋。 事實上，朋友K完全不懂中文，所以，大部分網友的留言，他都不會看到，更何況，他根本連面書帳號都沒有，但事後，總結了大家的分享，我也以此作為材料，嘗試和他開解了一下。 到底，我們活在這世上，當絕大部份人，都要靠一份工作而維持生活的時候，是否真的需要依賴「被需要」這感覺，我們才能夠生存下去呢？ 站在人力市場這角度，基本上，這是一個經濟學101的供求課題，我們每一個人，在職場上的價值，都是一個等價交換的過程，你能否提供市場上所需，永遠是一個角力過程。有些人比較本事，可以獲取較高的溢價，有些人卻因緣際會，只可以用低於市價的回報成交。 但交易始終是交易，商業社會始終是商業社會，即使你的工作表現是如何出色，始終有一天，你都會有機會因不同的原因而「不再被需要」，這個「滿足別人需要」的角色，其實十分被動。 換個角度，如果站在心理學上的層面來看，從我們自小長大的過程中，在不同的人生階段，渴求「被需要」這感覺，基本上，這是人性的本能。 當然，有些朋友的依賴性較高，當沒有獲得「被需要」，會感到很失落；另一邊廂，亦有些朋友卻較有獨立自主的能力，不一定要「被需要」，也可以活得自在，活得精彩。 但說穿了，由我們牙牙學語開始、踏入求學時期、離開家庭的個體、到出來社會工作、及後建立自己的家庭，每一個人生階段，每一個生命中的角色，我們都有不同程度的「被需要」的原因。 現代的都市人，大多把人生超過七成的時間，都投入在工作之上，某程度而言，工作定義了一個人在社會上的位置，因此，假使有一天，當工作不再需要你，你就可能會頓然以為，自己已失去了「被需要」的原因，生命失去了重心。 只不過，每個人的人生旅程，都是一條迂迴迥異的道路，每個人所走的軌跡，甚至只有很少機會重疊，生命的重心，會隨外在及內在因素轉移。 至於工作，亦從來不應是定義我們在社會角色中的唯一因素，除了一家公司的員工、我們其實也是人家的子女、小孩或小毛孩的父母、好朋友的知音人、鄰舍的好鄰居、大自然環境的守護者，一如現在流行的斜桿族，角色有很多個，「被需要」的原因，也是數之不盡。 假使職場崗位暫時不需要你，世界也不應該停頓，你可以先把那個角色暫時放下，趁這段時間，重新規劃自己其他的角色。 嘗試沉澱一下，究竟還有那些人物或事情，因為你從前太過用心只想演好工作上的角色，你未能付出足夠的時間和心力，滿足他們對你的需要。 是的，這個世界，還有很多人與事，都是很需要你的。 對於朋友K，我沒有任何的結論，我只希望，能夠向他提供不同角度的看法，輔助他繼續不至於原地踏步，繼續向前。