Jazz

出道30年，Joshua Redman (JR)今年再重新出發，拿著他的次中音色士風，穿州過省，走過大街小巷，見證了紙醉金迷、苦澀無力的社會兩極。 加盟Blue Note的首張專輯，題材內容都走向兩極，重新打造了好些Jazz Standard、Hard/Post Bop、Jazz Ballad，也有意想不到的Pop Rock和Folk Song。 13條音軌，當中包含了以10個美國城市或州分為題的作品，音樂素材如順手沾來，包羅萬象，充滿展現出美國不同地方迥然不同的城市氛圍。 由Bruce Springsteen、John Coltrane、Thelonious Monk、Count Basie、Rodgers & Hart以至Charles Ives等等，要幾大路有幾大路，要幾冷門有幾冷門，就像一幅接一幅令人意想不到的音樂拼圖，風格寬度甚高，亦聽得出JR花在編曲上的心思。 這位當年的哈彿大學高材生，畢業後本來獲得耶魯大學法學院招手，但最終卻選擇了當全職爵士樂手，難怪在作品中，總反映出他較為知性的一面。 就以這張專輯為例，表面上是以不同的美國城市州分為題，但實質上，是JR從不同地點的角度出發，試圖對近年美國好些社會事件及現象的反思。 專輯只有四首純音樂作品，其餘則由JR夥拍新進爵士女歌手Gabrielle Cavassa，由女聲站台當主角的歌曲，是JR的新嘗試。 在JR率領的樂隊伴奏下，Gabrielle Cavassa的嗓子甜美而饒富個性，引吭高歌長音時的vibrato，亦實在令人驚艷。 基本上，我對JR的技巧沒有可挑剔的餘地，一向欣賞JR甜美雄渾的Tenor Saxophone音色，他紮實的吹奏技術和即興造句，既可優雅得游刃有餘，咆哮起來又可以充滿爆發狠勁，風格充滿可能性，這張新專輯也不遑多讓。 JR藝高人膽大，專輯以他一人無伴奏吹響美國民謠〈This Land is Your Land〉的旋律作引子，最後伸延出如吶喊的哀號，不協調的鋼琴和弦推進，鋼琴與女聲展開戲肉〈After Minneapolis 〉的序幕，充滿張力，是對George Floyd事件發生後的陳述，中段色士風及樂隊啟動，JR即興造句充滿實驗性，效果懾人。 Bruce Springsteen的經典〈Streets of Philadelphia〉來到JR手裡，一開首的電結他前奏已經令人馬上入戲，投入這個城市勞動階層的氛圍，見有人帶著疲累的身軀，喝啖酒，步履闌珊地和你說故事。 〈Do You Know What It Means To Miss New Orleans?〉加入了客席小號Nicholas Payton與JR熱情對話，二人的即興造句，既有傳統的新奧爾良式幽默，又有新派爵士的出其不意。 John Coltrane的〈Alabama〉原作本身已經具備劃時代意味，這州分亦是美國民權運動領袖Martin Luther King昔日的基地，JR用了三個音樂章節，作為描述Alabama此地的詩篇。 專輯歌曲有些話題較沉重、樂風亦較實驗性，但同時，亦有優雅的靡靡之音，兩者形成強烈的對比，但整體來說，仍然算是易入喉的Contemporary