鍵盤上的詩人:Brad Mehldau的爵士音樂探索
從前,我一直以為爵士鋼琴好手Brad Mehldau只是一位很出色的Sideman,事實上,他充當不同樂手的綠葉時,幾乎每次都像成為了另一個人。 起初,我在幾張Joshua Redman的爵士四重奏錄音中,留意到Brad Mehldau這名字,一開始我並未刻意去尋找他的個人作品,後來,我卻發覺自己走寶了。 一如Joshua Redman那一批90年代冒起的年輕爵士樂手一樣,Brad Mehldau同樣都是接受過音樂學院的教育,初出道,一邊致力在捍衛Post-pop傳統爵士樂,試圖把當中的藝術及技巧推進更高層次,另一邊廂,卻同時嘗試尋找前衛爵士樂的新方向。 但相比Joshua Redman一直都處於領導者的角色,Brad Mehldau卻顯得更我行我素,雖然擁有自己的鋼琴三重奏,但他偶爾還會加入其他樂手領軍的組合,亦會來點獨奏;演繹樂曲方面,涉獵範圍亦很廣,涵蓋Post-pop、Neo-Classical、甚至是把主流流行樂包括Radiohead、David Bowie、Oasis和the Beatles的作品煎皮拆骨再重組成的Contemporary Jazz,多方向的嘗試,數之不盡。 他與Bass手Larry Grenadier、鼓手Jorge Rossy組成的鋼琴三重奏,已經推出了五輯名為《The Art of the Trio》的專輯,包括錄音室製作和現場錄音,三位樂手的技巧皆精湛,每張專輯的藝術價值都非常高。 表面上,這鋼琴三重奏像是承襲自Bill Evans Trio及Keith Jarrett Trio 的傳統爵士樂模式,但事實上,這卻是三人在和弦、即興對話及鋼琴彈奏技巧上的突破性嘗試。 Brad Mehldau彈奏的Piano Voicing層次細膩而引人入勝,處理和弦的手法,含蓄而充滿驚喜;擁有紮實古典鋼琴的底子,讓他在左右手角色的交叉運用上,比起一般爵士琴手來得更多變化和多樣性;他最擅長在簡單的曲式及旋律上,變化出多變的7/4或5/4拍子和複雜節奏。 作為一名不折不扣的Bach忠粉,他除了沉迷分析Bach作品中複雜多變的和弦及旋律對位結構,嘗試應用於爵士樂之內,他甚至推出了一張名為《After Bach》的鋼琴獨奏專輯,除了從Bach的《十二平均律曲集》選了多首樂曲演繹外,每首作品之後,還追加了一首受其啟發創作的’After Bach’音樂註腳,感覺上Brad Mehldau像在玩扭計骰,把每一面同色的板塊重新移位調動,藝高人膽大。 少年時代鍾情於the Beatles,成為爵士樂手後,亦多次演繹the Beatles的作品,很多人對他在鋼琴和弦的處理上讚嘆不已,他絕非單純把流行旋律配上爵士和弦就了事,而是重新把歌曲當中一首新作品來看待。 《Your Mother Should Know: Brad Mehldau Plays The Beatles》是一張純鋼琴獨奏的現場錄音作品,相比起他的鋼琴三重奏版本,純鋼琴的演繹來得更洗練,Brad Mehldau用上最簡約不賣弄技術的演奏,力求以最雋永優美的和弦重襯托起這些經典旋律。 與Pat Metheny組成的二重奏及加入其他兩名成員的四重奏,Brad Mehldau亦分別推出了《Metheny/Mehldau》和《Metheny Mehldau Quartet》兩張專輯,風格較類近ECM旗下的Contemporary Jazz曲風,即興靈感像個沒了沒完的優美漩渦。 Brad Mehldau的大部分作品都是在Warner …