5月19日，美國社交網站Linkedin在紐約證交所上市，發行價45美元，上市首日開盤價83美元，股價更一度飆升至122.7美元，首日收市價93.86美元，按收盤價估計，Linkedin目前市值高達88.6億美元，為近期本來已吹得大熱的社交網站上市活動，掀起序幕。
各大社交網站積極籌備上市，近月來惹起議論紛紛，有說此為千禧科網泡沫的再生版，當然也有人認為，但凡所有新經濟的朝代交替，泡沫是必然的副產品，唯一可以肯定的是，在這新一輪互聯網熱潮中衍生的新貴，社交概念已成為不可或缺的DNA。
但有別於近年高調又火紅的社交網站如facebook、Groupon或Twitter等，今年踏入第八個年頭的Linkedin表面上雖然低調，但吸金能力技高一籌，原因無他，主要是因為其所針對的用戶群組，定位清晰。
作為專門替商務人士提供服務的社交平台，即使會員人口遠不及facebook，但由於會員均以專業人士為主，採取的商業模式亦並非傳統網站般充斥的大量擾人橫額廣告，Linkedin的收入着重於企業用戶增值服務、人力資源招聘方案及企業廣告宣傳等三方面。
目前，Linkedin全球用戶數目已超過1億，會員成長數目更以每周100萬遞增，去年收入為2.43億美元，盈利達1540萬美元。Fortune 100大企業中，便有最少七成以上的公司有採用Linkedin的服務，當中主要的工作類別順序則以高科技、金融、製造業三大支柱。
用戶人口亦以成熟社群為主，25至34歲和35至54歲均各佔總人口的36%；雖然美國仍是Linkedin的大戶，但目前已有超過56%會員來自世界各地，增長速度最快的是巴西和墨西哥，而在香港，Linkedin的會員也有超過27萬，中國地區則逾100萬。（資料來源：Socialnomics及Linkedin網站）
筆者已不太肯定是什麼時候在Linkedin開了個賬戶的，只記得大概在2005年，有位在某跨國企業當人力資源總監的科大工管碩士班同學向我推薦，當時我恰好在尋覓工作新機會，反正也是時候整理一下自己的履歷表，於是就順便開了一個Linkedin賬戶，之後我也一直經常保持賬戶的內容更新，並且習慣了在每次與工作有關聯繫活動過後，都把我認為重要的新相識朋友加入我的Linkedin網絡內。
如果你覺得社交網絡已成了閣下管理人脈的重要一環，假使你又尚未在Linkedin開戶，你不妨參考以下值得你重新考慮的五大原因：
（一）你是否對職場上的人脈聯繫採取主動？你可以想像，Linkedin是一個能助你整理在商業交往場合認識的聯繫人的名片盒，在未來，你在職場或相關業界中的人脈有多廣，就視乎你的這個名片盒有多豐厚，更重要的是，Linkedin可以把你的人脈作第二、第三或第四層的社交聯繫分析，助你接觸更廣泛的人脈關係圖。
（二）你是否正在求職？求職期間，Linkedin可以是你了解僱主的途徑，你有否直接或間接的朋友已在該公司上班？他們的履歷背景與你有否相似之處？你能否藉此聯繫認識更多該公司的情況？在Linkedin上先作資料搜集，在這方面就更是事半功倍了。
（三）你是否對你業界的工作充滿熱誠？在Linkedin內，你可以加入或成立不同領域的社群，分享你的專業知識或參與討論，或甚至是，你想集思廣益，徵求世界各地不同行家的意見，透過專業分享，除了擴闊視野，你更有機會認識更多業界中人。
（四）你是否在公司擔綱人力資源管理或招聘重任？除了定期將企業的招聘消息在Linkedin廣傳，你更可採取主動，透過這平台去接觸相關人才，宜看長線，先聯繫，後等待機會。
（五）你是否已厭倦了在社交網絡的豬朋狗友或廣告入侵？在這裏，一切都以專業交流為主，一般情況下，不會有人對你在剛過去的周末去了那裏遊船河產生興趣，你只需要做的，就是把你的個人履歷弄得整整齊齊，然後積極地與你的業界朋友聯繫，將你在個人專業範疇的人脈，妥善經營。
總結而言，Linkedin上市，除了將影響日後其餘社交網絡的上市策略和招股定價外，筆者更認為具備雙重意義，首先我會相信這個本身已有盈利的社交網絡，將更有能力進行品牌營銷，拓展美國以外的市場；另一方面，因為上市消息而讓更多非科網界中人更加留意及認識Linkedin，對此社交網絡將來的發展，相信更加有利，畢竟有別於facebook，作為一個專業社交網絡，Linkedin要重點拓展的，主要還是企業客戶群的市場。
(原文刊登於2011年5月24日香港信報【經管錦言】專欄，本人是上文作者)