十年磨一劍 | 山下達郎神作《Softly》

讓自己沉澱了足足11年,踏入2022年年中,現年69歲的山下達郎,這位樂壇匠人,終於推出了新專輯《Softly》,同時宣布,即將展開全國巡迴演出。

雖然每次推出專輯期間,往往都是經過一段頗長的時間,但可是,作為樂迷的我,總覺得,這位半退隱的樂壇巨匠,從來沒有離開過我們。

《Softly》專輯中好些歌曲,都是在這11年來曾經發行的單曲作品,當中包括多首電視及電影主題曲。

此外,就是電視廣告主題曲,的而且確,這些年來,山下依然是廣告音樂的寵兒。

而事實上,亦相信沒有多少位音樂人的歌曲,可以像山下達郎般能夠跨越時間。

他的歌曲,在一向我行我素的風格中,卻同時能夠呼吸到時代的氣息。

因此,山下達郎橫跨了半個世紀的大部分作品,無論在哪個時候拿出來聽,時間都總好像是封存在某個時空,聲音依然是歷久彌新。

我很久已經沒有購買新專輯的黑膠唱片,可是,當我知道《Softly》專輯的推出,我卻二話不說地,馬上大破慳囊,第一時間訂貨。

拿起有份量的黑膠唱片,份外有質感,音樂甫一響起,山下達郎美妙的歌聲,又一次帶我乘搭時光機,回到愉悅美好的時光,整張專輯都沒有冷場。

15首歌,每首歌都具備主打歌的條件。

01〈Phoenix〉是差不多18年前的舊作,是為NHK節目《17 Actions for the Future》的主題曲,以最招牌的山下曲風,如聖詠合唱團的A Cappella編曲作為專輯序曲,有點像告訴大家:「我回來了」。

 02〈LOVE’S ON FIRE〉是一首節奏Funky的Synth-pop作品,風格有點像當年山下曾經為偶像男團Kinki Kids創作的跳舞歌曲,旋律鋪排緊湊,由Verse帶動到Chorus,音樂一開始,加上朗朗上口的旋律,馬上會令你投入聞歌起舞的狀態。

03〈Theme of Mirai〉是細田守監製的動畫電影「未来之Mirai」主題曲,歌曲予人的幸福無限好的感覺,一如這齣動畫內溫馨洋溢的畫面,Chorus一步到位地,令人感受到如沐春風,我亦聯想到,山下曾經為愛妻竹內瑪利亞所寫過多首溫馨甜蜜的歌曲。

04〈RECIPE〉是木村拓哉主演的「Grand Maison 東京」日劇主題曲,主要運用電子程序的低音和鼓擊節奏,配合簡約的Guitar Riff及優美的和音,是90年代初期山下愛作的編曲模式,歌曲的Hook,主要落在Verse之上,一聽入腦,整首歌曲節奏輕鬆跳躍,副歌部分的假音,真的是山下只此一家(唱K會死人,切勿模仿),旋律亦是甜美悅耳。

05.〈CHEER UP! THE SUMMER〉是日劇「営業部長 吉良奈津子」主題曲,歌曲名字已經告訴了你,這是一首充滿陽光氣息的作品,進擊的鼓擊,加上山下在Chorus不斷伸延的高音域唱功,帶動了整首歌躍動的氣氛,像要把大家帶到炎夏的沙灘去。

06. 〈人力飛行機〉是一首略帶70年代韻味的鄉謠搖滾,卻是向年輕一代致意的作品,作者鼓勵大家不僅要堅持夢想,更要學習在失敗時如何欣然應對,Slide Guitar彈奏的Licks,與山下一唱一和,有點像老友記派對,像三五知己分享醇厚的美酒。

07. 〈うたのきしゃ〉是上述動畫電影「未来之Mirai」的片尾曲,是典型山下式的City Pop曲風,Horn Section為Funky的1/16節奏,注入一股音樂能量,配合振奮人心的和音,Chorus部分把大家直送往陽光普照的晴空下,聽後令人心情大好。

08. 〈SHINING FROM THE INSIDE〉是JAL夏威夷線的廣告主題曲,由歌曲開始前半拍的吸氣聲,已經知道是山下式的Doo-Wop黑人和唱曲風,70年代的懷舊美式風格,他一人包辦的A Cappella和音,高中低音都是他,低音人聲的部份,尤其令人聽出耳油。

09. 〈LEHUA, MY LOVE〉是JAL夏威夷線的另一首廣告主題曲,又是一首令人夏日透心涼的航空公司廣告歌,輕輕鬆鬆的R&B中板節奏,配合一左一右的結他Riff和Licks,一曲既畢,令你覺得時間過得實在太快。總是感到,除了寶礦力廣告之外,相信就只有山下氏有類似的魅力,可以由他的歌曲,代言任何陽光海灘的廣告。 

10. 〈OPPRESSION BLUES〉是一首編曲簡約的中慢板藍調輕搖滾,無花巧的結他節奏與鋼琴襯底,藍調結他的Guitar Licks,對應着山下主唱的旋律,像兩位老友記,你一言我一語地,展開了有趣的音樂對話,鼓手間中亦會插嘴兩句,很有男人味的一首歌曲。

11. 〈Composition〉是日劇「第二樂章」的主題曲,在簡約的電子節奏和電鋼琴編曲襯托下,是一首情深款款的告白,山下在Verse和Chorus施出其看家本領的假音,細膩依然,令人很難相信,他其實已是一名接近70歲的長者。此曲旋律,亦令我聯想起山下曾為日劇《沒有玫瑰的花店》創作的大熱主題曲〈ずっと一緒さ〉。相信是為了配合劇情,歌曲中段音樂間奏,借來了柴可夫斯基的小提琴協奏曲第一樂章的大旋律,實在是神來之筆。 

12. 〈YOU〉以節奏明快開朗的輕搖滾節奏展開,鋼琴與電結他的前奏,令我想起了70、80年代Eric Clapton的歌曲,主音結他手有很多的發揮,而這類型的紳士輕搖滾,很適合在現場演出,副歌在和音及樂隊的襯托下,令山下的嗓音充滿能量,搖滾樂隊化的編曲,氛圍好像永遠封存在某個時空,讓你感到永不過時。

13. 〈ANGEL OF THE LIGHT〉是Nikon企業形象廣告的主題曲,開首以簡單的純鋼琴伴奏為主要骨幹,Chorus及後半段,亦只是加入了簡單輕巧的電子節奏、和音,以及Accoustic Guitar,情感觸及之處,讓我聯想起山下的舊作〈Your Eyes〉,都是歌者情深款款的愛的呼喚。山下的英語的確流利,沒有畫面純聽音樂,你會以為是個外國人。

14. 〈光と君へのレクイエム〉充滿陽光氣息,是青春偶像電影「陽だまりの彼女」的主題曲,緊湊的鼓擊節奏,以及大氣的Chorus,令我聯想起他另一首舊作〈アトムの子〉,由山下大叔演譯,卻依然一派青春活力,帶給我們的美好時光,光輝從沒退減。

15. 〈REBORN〉是電影「解憂雜貨店」的主題曲,Verse和Chorus的旋律,分別都給人一種恬静及釋懷的感覺,歌曲旋律蘊藏無限思憶的情緒,算是山下比較少有較為感性的作品,樂曲Chorus和音,不再一手包辦,罕有地加入了兒童合唱團,餘音裊裊,令人念念不忘,必有迴響。

原文刊登於2022年9月號435 期《HiFi Review》,本篇為增訂補完版。


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2 thoughts on “十年磨一劍 | 山下達郎神作《Softly》”

  1. Amazing review. Yamashita is indeed a national treasure for Japan along with his spouse. What a career and catalog of great music from the preeminent song smith of his generation.

  2. Thank you for your kind response. Tatsuro san is a treasure in not only J-Pop but pop music history.

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