「想心情持續美好，就要多接觸那些終日都充滿陽光感的人。」
所以，實不相瞞，在我的私房Energy Boost Spotify Playlist上，永遠都有幾首Taylor Swift的歌。
但拜託，請不要笑我這位大叔，為何幾十歲人還會喜歡聽Taylor Swift這類的Bubblegum Pop，其實，對於我來說，正所謂好音樂就是好音樂，為何偏要有年輕或老餅、另類或主流之分？
“We don’t stop listening to new songs because we grow old; we grow old because we stop listening to new songs”。
我不怕老，但我卻很怕因為自己老了，而開始拒絕聽新歌新樂手新樂隊這心境。
當然，我知我知，Taylor Swift距離新人這身份，好像已經是上個世紀的事兒。
14歲出道，今年過後才滿29歲，雖然已經不再是小妹妹，但在音樂的世界裡，她依然展現出一副活力充沛的氣息，青春，還是無敵得可以。
表面上，她是徹頭徹尾的一名金髮甜姐兒，但不要以為Taylor Swift的音樂世界只有糖衣包裝的歌曲，她的音樂世界中，其實也經常有話要說，而且直話直說，包括叫她的舊愛「唔該過主」、支持LGBT，甚至是政治議題。
我最欣賞她的，還是歌曲中經常貫注著極高的能量值。從鄉謠歌手轉型後發表她的第5張個人專輯《1989》，她的作品的流行值亦同步倍增，全球售出1000萬張銷量，在這個唱片市道，證明了好歌有市。
《1989》推出的3年後，她發表第6張專輯《reputation》，一反甜姐兒的形象，歌曲來得更反叛、甚至帶點陰暗面及咄咄逼人。專輯依然暢銷，第一個星期便售出了超過120萬張，成為美國第一名擁有4張首週百萬銷量的專輯的歌手，《reputation》雖然整體銷量不及《1989》，但卻已進一步奠定了Taylor Swift在流行樂壇的一姐地位。
今年尚未生日，執筆之時她還是28歲，Taylor Swift推出了她的第7張專輯《Lover》，依然是繼續走主流的Synth Pop及Pop Rock路線，音樂充滿她一貫的躍動能量。
見到專輯主題《Lover》，已可顧名思義，再加上封面照片如粉紅色棉花糖的雲層及大藍天，相信大家已可猜到這專輯，不會再走《reputation》的沉鬱路向，今次是再次貫注正能量。
《Lover》這專輯破了Taylor Swift的個人紀錄，創作力澎湃，一口氣帶來了18首新歌。部分歌曲內容，依然不失青春少艾的情情愛愛，但花開花謝本無常，男友多如天上繁星，Taylor Swift透過這張專輯，對她精彩的愛情路，來一次更豁達的自白。
為專輯打開序幕的，《I Forgot That You Existed》是一首像是受到Ed Sheeran流行電子搖滾曲風影響，節奏輕快跳脫，歌詞亦一派輕鬆自若的調侃態度。
《Lover》專輯中的主力音樂製作人是Jack Antonoff，他和Taylor Swift聯合監製了11首歌曲。事實上，Jack Antonoff本人是來自獨立搖滾樂隊Bleachers和Fun，除了Taylor Swift，也寫過歌給Lorde、St. Vincent、Lana Del Rey，另類得來，卻又可以登大雅之堂。
《Cruel Summer》是聯同原名Annie Clark的St. Vincent合寫的歌曲，電子低音滾動氣氛的流行搖滾風格，令人聯想起《1989》內的作品，副歌旋律更是令人琅琅上口。
專輯主題曲《Lover》是一首Country Ballad曲風的作品，6/8節拍，以結他為中心的編曲和混音，都帶點懷舊風格，可能是整張專輯中最接近她早期鄉謠風格的作品。
《The Archer》是一首中板的synth-pop作品，旋律及歌曲結構相當簡約，亦帶點迷幻沉鬱。
《Paper Rings》是一首充滿青春氣息天真情歌，卻配上Punk Rock的節奏，感覺相當生猛。
《Soon You’ll Get Better》是專輯中較接近她早期鄉謠風格的另一首歌曲，由鄉謠女團Dixie Chicks當伴奏和合唱，歌曲旋律及歌詞感人，是她向罹患癌症的媽媽，憑歌寄意的佳作。
《False God》是首R&B曲風的慢歌，副歌伴奏的色士風，令歌曲增添了多少憂鬱的味道，但聽眾們的著眼點，大都落在猜測歌詞中，Taylor Swift究竟是在暗示她的那一位舊愛？
專輯中另一位值得留意的音樂人，是來自新西蘭Joel Little，他的成名作之一，就是全球大熱的Lorde的《Royals》，他的作品中，既有令人過耳不忘的悅耳旋律，卻又不失俗套兼具備菱角的個人風格。
《The Man》是一首電音節奏的synth-pop歌曲，節拍令人蠢蠢欲動，歌詞是對性別歧視的控訴，Taylor Swift更是理直氣壯地，直接與大眾媒體對質：「如果我是男性，你又會如何對待我？」。
《Miss Americana & The Heartbreak Prince》是一首既是情歌亦是對政治控訴的歌曲。
《You Need to Calm Down》是一首支持LGBTQ的打氣歌，進擊中的電子低音，令節奏不斷推進，Verse旋律的節奏密集音符，帶點說唱風格，Chorus是一個旋律簡易得可以的大合唱。我推薦大家一定要上YouTube找此曲的MV來看看，影片內客串的大星，多不勝數，耀目得得刺眼，就連Taylor Swift死對頭Katy Perry，居然也和她來個大和解，粉墨登場，歌曲好聽，更是好看。
至於與樂團《Panic! at the Disco》的Brendon Urie合唱的《ME!》, 似乎搶了整張專輯的風頭，是一首義無反悔，旋律要流行，就流行到盡的Bubblegum Pop，副歌聽一次已經會懂得跟著唱，不要期待有甚麼深度，但正能量卻是充沛得很的。
總結
可能受她太精彩的緋聞盛名所累，再加上嗓音甜美嬌嗲，因此Taylor Swift的歌曲大多被人認為是缺乏深度。
但事實上，一如她的甜姐兒外貌，糖衣包裝裡面，她的歌曲其實還有很多值得咀嚼的地方。
《Lover》這張專輯，內容極之華麗豐富，18首歌曲，琳瑯滿目得像流行音樂的超級市場，應有盡有。
但我覺得在音樂水平以及個人風格方面，還是很難超越《1989》，但作為一張流行榜上的作品，可聽性還是很高的。
（原文刊載於MR雜誌2019年10月號，我是本文作者)
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We don’t stop listening to new songs because we grow old; we grow old because we stop listening to new songs