16歲的爵士世界 | Joey Alexander
據說，莫札特在5歲的時候，就已經寫了他的第一首作品，那是一首G大調小步舞曲。 其實，每一項優秀的傳統，都需要有新一代的傳承者，他/她們在努力地把傳統傳承下去之餘，亦肩負起讓同輩認識傳統的責任。 但有趣的是，有一些傳承者，他/她們的天賦就好像是與生俱來，年紀輕輕，命運就委託他/她，擔綱係守護傳統的使命。 除了莫札特，我想所說的是，本文要介紹的Joey Alexander。 Joey Alexander是當今國際爵士樂壇一個閃亮亮的名字，但8歲初出道，9歲登上國際舞台，今年才只有16歲，卻已經推出了6張個人專輯，他演奏的，主要是新派的古典爵士樂。 更有趣的是，他並非來自爵士音樂發源地的西方國度，他是土生土長，來自峇里島的一個印尼家庭。 幸運是，他有位爵士音樂發燒友的爸爸，從小就給他聆聽非靡靡之音的hardcore傳統爵士樂。 Thelonious Monk、John Coltrane、Bill Evans和Herbie Hancock等等的音樂，才6歲的Joey Alexander就已經聽得滾瓜爛熟，聽得雀躍之餘，他便開始在爸爸送給他的一台迷你電子琴鍵上，單憑耳朵牢記，便可以模仿彈奏出Thelonious Monk經典名作《Well, You Needn’t》的旋律。 老爸知道此子絕非池中物，於是馬上給他好好培養。為了他的音樂教育，Joey Alexander的爸爸決定舉家由峇里島，搬到印尼首都雅加達，讓他有機會接觸到更多優秀的爵士音樂人。 大家可能有所不知，印尼雅加達是國際爵士音樂的重要城市之一，每年都有多個大小型的世界級爵士音樂節在這舉行。 同時，正好因為這個原因，因緣際會，8歲那一年，Joey Alexander便有幸在雅加達某音樂節中，遇上了一代爵士琴鍵大師Herbie Hancock，並受到他的鼓勵，決意投入成為全職爵士音樂人。 只有9歲，Joey Alexander已參加Master-Jam Festival，在台上與來自17個國家的43名頂尖爵士樂手，互相切磋較量，最後，他獲得了當年的Grand Prix全場大獎。 一年後，為了讓兒子成材，Joey Alexander舉家再次搬遷，但今次這一站，是美國紐約，那一年，他才只是10歲。 少年時代同樣是音樂神童，如今已是爵士音樂大師的Wynton Marsalis，無意中在YouTube發現了Joey Alexander的演奏，同時間，Marsalis又得悉他已經人在紐約，於是，便馬上邀請他出席Jazz at Lincoln Center的音樂會。 Marsalis是Jazz at Lincoln Center的話事人，同時亦是致力推廣和捍衛傳統爵士音樂的文化對手。因此，Joey Alexander這個在美國初試啼聲的演出，可說是為他打開了國際爵士樂壇的康莊大道。 音樂會上，Joey Alexander以細膩的技巧，糅合了既古典、亦有現代即興旋律與和弦變化的觸感，演繹了他「兒時」偶像Thelonious Monk的經典名作《Round Midnight》，馬上技驚四座。 他除了獲得報章如The New York Times，爵士雜誌Down Beat等刊物中，有名奄尖的樂評人們一致盛讚，就連前美國總統Bill Clinton，以及荷里活名嘴兼名演員Billy Crystal，都一一對他公開讚揚，並揚言自己是這位音樂神童的粉絲。 在Jazz at Lincoln …