iPad雜誌的生存空間

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原圖來自這裡

若站在銷量的角度來看,傳統平面傳媒一直在萎縮,這已是個不爭事實,至於廣告收入,除了免費報紙,與行家聊起,尤其是做雜誌的,大多都嘆一句:「守業難。」

是誰偷了平面傳媒市場的乳酪?有人歸咎每天充斥無盡免費內容的互聯網,也有人覺得,平板電腦和大屏幕智能手機的崛起,付費讀者們、廣告客戶們,都開始逐步向那邊靠攏,話說回頭,暫時可能仍是以蝸牛速度進行。

最近,據AdAge報導Kantar Media與Publishers Information Bureau合作的一項調研顯示, 美國今年第一季的iPad數位雜誌廣告收入,較去年同期增長了超過20%,相對的實體版本雜誌,無論銷量或廣告也停滯不前。

iPad媒體前景是否真的如此樂觀?我相信,美輪美奐的印刷,依然還有市場,大部份讀者,或者是廣告客戶,還是會情願一紙在手的那份實在感覺的。因此,數位雜誌與實體版本相比,仍存在相當大的銷量距離,前者所佔整體百分比,一般不足3%。

可是,如果你像我一樣,已經完全投入了電子讀物的一按即買、方便攜帶、易於收藏、內容互動,就連廣告都好像較好玩好看等等的優點,要我回頭到實體媒體,相信很難,而這個又肯定是大勢所趨。

從前,我向來有剪報及收藏雜誌的習慣,當珍藏堆積如山,我開始把最值得收藏的,逐一進行電腦掃描,存一個電子拷貝。此舉實在費時,但有了電子版的報章雜誌,如今所有收藏,就在雲端,連電腦硬碟的空間也不用佔,多方便。

我現在還有在Amazon買書,但都是透過iPad在Kindle app上看(Amazon於2007年開始出售電子書,四年內就已經超越實體書的數字;在美國,每買出100本實體書,平均就有相應180本電子書的銷售),其次,我也有透過iPad的iTunes Store訂閱了接近十款雜誌,主要都是付費內容。

當中我最欣賞的雜誌,包括英國版WIRED雜誌、英文版彭博商業週刊,以及內地的第一財經周刊。這三本雜誌iPad版最優秀的地方,是他們無論在排版設計,以至是在內容的編輯上,都是特別為平板電腦這平台量身訂做。

這個年頭,任誰都懂和你吹噓兩句用戶體驗多重要,能夠做得到的,仍屬於少數。以上的三家人,卻真的做到了。最低限度,比較過他們的實體書與電子版,其用戶體驗絕對是兩回事,後者更讀者如我讀得愛不釋手。

先談談翻頁的習慣吧,實體書當然都是橫向的,但來到了電子版的雜誌,較親和的用戶體驗,就會是橫豎並用,但橫向內容有多寬,垂直內容有多深,編輯上排版上,其實要十分講究。

同時間,每頁書到底有那些文字或多媒體內容要隱藏、如何透過輕觸展開,或甚至是,那些關係錯綜複雜的inforgraphic圖表,如何方便讀者瀏覽。

此外,能否利用到橫向與垂直閱讀時呈現出不同的畫面、以指尖觸動屏幕拉闊放大縮細等等平板電腦的互動體驗。這些手法,與傳統媒體編輯及設計專業技術迥異。

此外,也有雜誌會利用iPad可連線更新內容這特性,於是,除了每期的固定內容,也加插了當下更新的動態消息或新聞,令內容的即時性更為活化。

既然說到數位媒體,當然也離不開多媒體內容吧,一般由實體媒體數位化的內容,大多只會加插一些其實可有可無的動畫,或甚至是一些製作花絮式短片。但其實,這只不過是搬字過紙的做法,未有認真考慮好用戶體驗。

譬如,我就見過英國版WIRED雜誌會將一篇講述建築的文章內的插圖,以360度的環迴互動觀點呈現;說到某品牌的汽車音效工程師,按文中的一個按鈕,你又可以即時體會一下所述的有趣聲效。這些豐富的閱讀體驗,其實,也可以作為啟發廣告客戶日後做廣告的靈感,只是,暫時會行到這一步的,還是極少數。

除了吸引付費讀者,一如傳統媒體,iPad版雜誌也要考慮到廣告收入及其商業模式。純粹將平面廣告數位化未必可行,因為比起傳統媒體讀者,一般平板電腦或智能手機用戶,會對廣告更加抗拒,因此,除了更有趣味的互動廣告,也有出版社會與廣告客戶合作,以相關主題,共同製作贊助內容,模式與傳統媒體接近,但製作上卻可更多元化。

說到本地的iPad版雜誌,雖然起步了一陣子,但感覺上,還是停留在探索階段,坊間的宣傳也不足。因此,當最近知道彭博商業週刊中文iPad版的推出,作為他們英文版的忠實讀者,我也第一時間訂閱了。

只可惜,第一印象卻令我有點兒失望,先不說那些佔了近半的英文版翻譯內容,就整本iPad版雜誌的排版及編輯手法,也與同系英文版的水準有所距離。

你可以和我爭論兩個版本的iPad訂閱費有異,但很可惜,我真的被彭博商業週刊英文iPad版寵壞了,這個中文版,大致上太像是實體版團隊搬字過紙的製作,閱讀體驗,文字配圖,有點像單調的PDF檔案。

每次路過昔日常會光顧報紙雜誌小檔,我也會感到有點慚愧,因為,現在我只要在iPad上輕輕一彈,本地的報章雜誌好、外國的也好,就已經能輕易送到我手。深想一層,本地傳統媒體面向新媒體的挑戰,其實不止新舊之爭,競爭對手,更來自世界各地,當中還可能包括內地。

(原文刊登於2013年7月30日香港信報【經管錦言】專欄,本人是上文作者)

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1 thought on “iPad雜誌的生存空間”

  1. WIRED只有讀過初出的免費版, 不知最近發展至如何地步; 本地 ipad 雜誌要數 新 Monday NM+ eMag 有大量多媒體及互動設計, 也善用了平板電腦的介面

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