Bono

U2 | Songs of Surrender

超近距離,重新認識U2 40首經典歌曲 樂隊成軍47年,U2把40首經典歌曲,編曲上盡量把棱角磨平,轉了些chord、部分歌曲降低了key、甚至是改動了少許歌詞和旋律。 伴隨著主音Bono歌聲的,只是簡單的acoustic guitar、輕巧的drum set、鋼琴或電鋼琴為主,間中加入少許輕量級和音、弦樂及銅管樂。 向來,無論是錄音室或現場演出,U2總是給聽眾一種larger than life的感覺,處處都顯出他們是一隊天團級的搖滾勁旅,而事實上,樂隊編曲的靈魂人物the Edge,亦素以擅長炮製錄音及結他音響技術效果而見稱。 但這一次的音樂回顧,the Edge一手包辦所有重新編曲,卻非常忍得手,近乎去蕪存菁。 類似的演繹手法,不禁令人想起90年代,曾經風靡一時的MTV Unplugged現場錄音系列。 《Songs of Surrender》分別推出了一套4張唱片的豪華版,以及2張唱片的普通版。豪華版的4張唱片,分別以U2四位成員的名字命名,相信是每人各自的選曲。 聽罷卻感到,與其說這次U2的音樂回顧,其實更像是樂隊靈魂結他手the Edge,以及與主音歌手Bono,兩位音樂知己唱雙簧的促膝對談。 至於樂隊另外兩位成員,低音結他手Adam Clayton和鼓手Larry Mullen Jr.,都只作有限度或被動參與(把舊錄音重新混音),話說鼓手Larry因傷患而未能參與。 我一口氣在一天內,分幾次把40首歌聽完,事後,我對每首歌的似曾相識但又有點距離這感覺,初時,感到有點不知所措。 畢竟,U2的歌曲,陪伴著我有數十年,期間Bono歌聲的變化,由早期帶少許Punk Rock的狂野,到中後期,聲嘶力竭地飆高音時的雄渾爆發力,一直都在變化。 現在,當聽到62歲的他,嗓子成熟之中,雖然仍帶點火,但當演繹早期少年輕狂時期的作品時,感覺上,難免覺得有點抽離。 畢竟,向來被人覺得對世事不平則鳴的U2,對世事的看法,一定有所改變,因為世局翻天也老早不知翻了多少次,甚至乎,為此,Bono索性把部分歌詞修改了。 但請不要誤會,40首耳熟能詳的歌曲,重新再造,其實都很動聽,Bono亦好像在以最接近聽眾的距離,以親密的歌聲,來與我們進行交流。 聆聽的時候,我聯想起我在愛爾蘭入住過的一家小旅館的情景,晚飯過後,在升著火的火爐客廳裡,有一頭的牧羊犬躺臥在地氈上,屋主微笑地問我:「朋友,要來杯威士忌嗎?」

三十年磨四劍 | U2《Joshua Tree》30週年

個人對於《Joshua Tree》的記憶,印象深刻得有點匪夷所思,還要是有畫面有氣味的。 還清楚記得,在那個還沒有互聯網的時代,除了收音機,唱片店就是我發掘好音樂的地方,我第一次接觸到U2《Joshua Tree》這專輯,是在旺角女人街的一家唱片店內,那是1987年,差不多是我執筆的這一刻的這個連牆壁也彷彿在哭泣的回南天的四月季節。 有關U2,當時我其實還沒有怎麼地情有獨鍾,對這樂隊的認識,我亦只限於《Sunday Bloody Sunday》和《Pride(In The Name Of Love)》兩張7吋細碟,作為一隊樂隊,我只覺得他們有點兒特別,算是有屬於自己的聲音,主音Bono引吭長嘯的粗獷嗓音,像長期在繃緊的狀態,一聽難忘,但他那種唱法,我初時總是想,應該會很傷害聲帶吧,他到底能夠唱多少年? 說回那個回南天的黃昏,我下課後,如常去了逛唱片店,外邊潮濕的天氣與唱片店內的涼快乾燥形成強烈對比,唱片店內的黑膠唱盤,傳來Bono重複地唱著《I Still Haven’t Found What I’m Looking For》這副歌尾句,《Joshua Tree》這黑白帥氣的唱片封套,放了在唱盤附近的當眼位置,我問我熟悉的唱片店售貨員可否拿來一看,我開始仔細地唱片封套,細閱每首歌的名字。 在相信只有幾百呎的唱片店舖空間內,除了Bono每一句都傾盡全力的仰天吶喊,我更聽到The Edge的結他回音聲彷如在教堂的天花頂彈來彈去,Rhythm Section兩位成員,Adam Clayton和Larry Mullen ,卻巧妙地把像風箏般飛來飛去的二人穩定著,我在擠迫的旺角的一個狹小空間,卻聽到空間無限的音樂。 店員把黑膠唱片翻了一遍,Side A換到Side B,我大概在那裡站了半小時過後,才如夢初醒,之後,我乖乖地付上$35,把這張黑膠唱片拿了回家,沿路上,我暗地裡覺得,這將會是我可以聽很久很久的一張唱片。 結果,《Joshua Tree》這專輯,由當年我買了回家便馬上拷貝了卡式帶、可能只播過一兩次的黑膠碟,然後又入手了CD,到今天主要在Spotify翻聽,我一聽,便聽了足足30年。 順便看看Spotify上U2的十大播放率最高的歌單,《Joshua Tree》內的三首名曲,分別佔了一、二和七位,第一位的《With Or Without You》的播放次數,接近1億4千萬次,可見即使時隔多年,依然是樂迷的最愛。 話說昨天週六,我索性把整張專輯放在Spotify跑步歌的清單,雖然,當中大部分歌曲都是介乎BPM 100-130左右的中板歌,未必適合快跑。 每次聽《Joshua Tree》,我就是享受整張專輯的統一聲調,從四方八面包圍著我的Cinematic氣團,每每令我有點元神出竅的快感,當我在閉目幻想,面前總會見到站在天涯海角的我,遙望著灰藍色的天、綠油油的山與地的愛爾蘭優美景緻。 2017年,剛好是《Joshua Tree》面世的30週年,U2為了紀念他們成軍以來最受歡迎最暢銷的這張專輯(迄今全球銷量超過2500萬),樂隊正於北美洲及歐洲進行《Joshua Tree》巡迴音樂會,一票難求(但我已經幸運地買到5月在加州演出的票)。配合造勢,當然還有大批周邊產品,再版再再版的《Joshua Tree》黑膠唱片特別紀念版套裝等等,樂迷依然為之瘋狂。此外,更有樂迷組團前往當年拍攝唱片封面的加州,尋找當年的那棵Joshua Tree,途中無奈大喊”I Still Haven’t Found What I’m Looking For”,事實上,據知,原先的那棵樹,老早於大概2000年的時候枯萎。 《Joshua Tree》成功的因素有很多,除了是樂隊當時已經推出了四張專輯,無論是個人音樂造詣、成員間的磨合、樂隊尋找獨特的標誌性聲音等等各方面,都踏入「引爆點」(Tipping Point)階段,更重要的是,當時樂隊找來了Daniel …

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